L’art de l’autoportrait encore et toujours…

… Par Uwe Ommer. Je découvre que ce photographe allemand qui m’avait tellement plu pour ses portraits de femmes africaines il y a quelques années, vient de publier un épais volume d’un nouveau projet intitulé Do It Yourself où il a laissé à ses modèles le soin de s’auto-portraiturer sous son regard bienveillant. Projet à la fois hybride et casse-gueule puisque si le photographe a été chercher ses modèles, concrètement il ne les photographie pas lui-même et leur demande juste d’appuyer sur le bouton du déclencheur. Uwe Ommer explique sur son site qu’un soir alors qu’il rentrait avec sa femme, il a trouvé la baby-sitter se prenant en photo à poil et avec les hauts-talons de sa femme devant le miroir de la salle de bains. De là est née cette idée d’un livre qui ne serait composé que d’autoportraits de femmes dont il superviserait la création. Très beau postulat de départ, même l’anecdote de la baby-sitter et accessoirement aspirante comédienne - qui je pense a très bien calculé son coup de faire ce genre de plans chez un photographe renommé, à mon avis, tout autre couple l’aurait viré pour moins que ça – est absolument délicieuse. Uwe va même jusqu’à déclarer que “l’idée d’inviter quelques-unes de [ses] modèles à se photographier suivant leurs inspirations, libérées de l’œil critique et voyeur du photographe, [l'a] séduit immédiatement. [Il était] persuadé qu’elles seraient capables de réaliser des photos [qu'il n'aurait] jamais osé faire. ”

Belles intentions, c’est vrai. Seulement au vu des quelques photos publiées sur le net, on ne peut s’empêcher de bailler. Quoi qu’en pensent les neophytes, l’autoportrait est un art assez difficile et qui demande beaucoup d’intention, de regard et une démarche artistique assez structurée. L’artiste qui a sans doute le plus apporté à l’autoportrait est l’américaine Cindy Sherman dont les portfolios sont frappants par la volonté de la photographe de ne jamais se ressembler d’une série à l’autre. Basant son travail sur des conceptions du modelling quasi-cinématographiques tant dans l’imagerie que dans sa capacité à jouer les comédiennes et se caméléoniser, Cindy Sherman reste quasi-inégalée à ce jour.

Les images de Do It Yourself sont au contraire d’un intêret plus que limité voir nul pour qui a déjà vu des centaines d’autoportraits de jeunes femmes se prenant en photo devant leur miroir (parce que le retardateur c’est trop compliqué tu vois) sur des blogs et des MySpace… Les modèles de Do It Yourself  se photographient toutes ou presque devant un miroir aussi ou avec un déclencheur à tirette, là encore pour faire plus authentique qu’un retardateur (la page consacrée à Do It Yourself sur son site dont je laisse le lien plus bas montre un pêle-mêle assez parlant).

Il y a quelques chose qui me gêne profondément dans ces photos. C’est l’espèce de volonté de montrer que comme c’est de l’autoportrait, c’est frais, c’est spontané et donc que ça serait plus authentique et sincère. Du moins c’est clairement ainsi que Ommer présente son travail et le moins qu’on puisse dire, c’est que la recherche artistique est très limitée puisque quasiment tous les modèles posent nues et presque toujours dans les mêmes décors. Alors que dans le même temps, on voit très bien que les photos sont hyper léchées, lissées, les modèles ont toutes des allures et des corps de mannequins. D’ailleurs, elles ont tendance à poser de cette manière sur la plupart des photos présentées.

Le postulat de départ, à savoir montrer que les femmes sont capables de plus d’audace quand elles sont libérées de la cotrainte du regard du photographe est donc non seulement faux, mais d’une grande escroquerie. Rien dans ces autoportraits n’est audacieux, émouvant ou artistiquement interessant. Tout au plus, ils sont mieux photoshopés que la plupart des images de ce type trouvées sur la toile ! Tout ce que je vois là-dedans, ce sont des femmes qui se sont offerts une séance d’auto-satisfaction à peu de frais et dans le même temps, ont permis à un grand photographe de laisser penser qu’il réalisait là quelque chose de révolutionnaire alors qu’il a seulement mis son studio et ses appareils à disposition de ses modèles. C’est bien joli, mais mon dieu que c’est vide.

L’interview qu’Uwe Ommer a accordé à Fluctuat.net